Många frikyrkoförsamlingar har uppstått som ett resultat av väckelser eller andliga besökelsetider.

Då talar vi om gnistor från himlen som tänt mänskor i brand och utmanat den andliga  ljumheten. Ofta har väckelser backats upp av sociopolitiska faktorer och karismatiska och starka ledare som blivit katalysatorer för skeendet.

Dessa väckelser är svåra att beskriva och är i ett större perspektiv ovanliga inslag i den kristna kyrkans historia. En sak är säker de kan inte frammanas av mänskliga aktiviteter utan är ett suveränt verk av den helige Ande

Men i de flesta fall har församlingarnas framgång eller tillbakagång berott på helt vanliga faktorer som starkt  påverkat skeendet  ifall man hade kunskap eller intresse för saken. De senaste åren har församlingsutveckling blivit  en verklig ”vetenskap”vars upptäckter används av framgångsrika församlingar i alla delar av världen. I Nordisk frikyrkighet har det funnits en märklig tro på att ”dens stora väckelsen” kommer och löser alla problem. Jag menar att den attityden har bromsat församlingsutveckling och nyorientering med avsikt att möta samtidens andliga längtan. Idag går mycket av denna andliga längtan förbi kyrkorna medan många  kyrkor lider aven stor okunnighet om de faktorer som skapar ett dynamiskt skeende.

I vår del av världen har vi sett församlingar födas och växa för att sedan inleda en fas av  stagnation. Småningom upphör församlingen att attrahera nya mänskor och är inte längre ett fungerande organ för andlig fortplantning och liv.

Vad är det som skett?

Jag är inte van vid att närma mig ett ämne från ett negativt perspektiv men låt mig trots det ge några orsaker till att församlingar tappar sin styrfart  och livskraft

1, Man har förlorat visionen - man tappar därför riktningen och fokus. Man blir inåtvänd och upptagen med att skapa en skön och trivsam församlingsvärld istället för att vinna nya mänskor för Jesus.

Vision verkar vara en av de viktigaste framgångsfaktorerna för en församling. - Det man ser påverkar oss mer än vi tror. När en församling förlorar sitt fokus  inträder antingen en förlamning och rutinmässig verksamhet. Eller så hamnar man in i en kortsiktig opportiunism vilket innebär att man gör sådant som ger tillfälliga vinster eller bekräftelse. Istället borde man sitta ner och  ompröva hela arbetet i ljuset av de klena resultat man uppnått.  Man behöver fråga sig vad det var som gjorde att man grundade den församling man tillhör – vad var syftet och vad var drömmen?

2. Den andliga temperaturen har sjunkit - det betyder att bön blir anemiskt  och rutinmässigt och förlorar sin glöd  och sitt fokus.  Gud använder bön för att tala till oss och skapa något nytt i våra liv bönens ande är kreativ.

Det andra är att bönen öppnar för den profetiska dimensionen som hjälper oss att förstå vad Gud vill säga till oss och vilket hans program är för den tid vi lever i.

För att kunna bryta satans makt behöver man bygga upp en andlig auktoritet som kan bryta de fästen som vi de facto möter i allt andligt arbete. Många församlingar förlorar sin slagkraft därför att man lagt ner sina vapen och gett fienden fria händer både i församlingen och i det samhälle man skall betjäna.

3. Man har blivit inåtvänd och upptagen att bevara och odla en ”kristen” kultur. Ja, kulturen blir en del av det outtalade syftet med församlingens verksamhet  Vi har till och med sett ex. på att man tillbakavisat allt och alla som hotar denna kuturella  homogenitet. Istället för at medvetet inkludera nya  mänskor skyddar man sig mot nya och främmande element. Därmed har  man tagit de första stegen mot sekterism. Församlingens primära uppdrag är att spränga cirklar och inbjuda mänskor till att bli involverade i arbetet och inkluderade i en generös gemenskap.

Jag är inte säker på att vi så snabbt skall angripa och distansera oss från modern kultur. Postmodernism är den kristna trons fiende lika lite som andra kulturer är det. Kristen tro har överlevt i de mest skiftande kulturer. Församlingens uppdrag har kunnat genomföras i hellenistisk kultur, ateistisk och kommunistisk kultur, i västerländsk modernism. Just nu kan jag se att kyrkorna på olika sätt söker sin form och sin framtoning i en postmodern kontext. Kyrkor som älskar sin samtid  och dess mänskor kommer alltid att nå mänskor och ha framgång

4. Budskapet når inte fram. Passionen att se mänskor bli frälsta har svalnat. Man har förlorat språket och kontaktytorna. Till sist kan man inte längre kommunicera på ett relevant sätt. Sedan upptäcker man indignerat att folk inte lyssnar eller visar intresse för världens bästa budskap.

Samtidsorientering är ett viktigt läroämne i församlingsledningarna idag. Hur tänker mänskorna som vi har runt omkring oss och på vilket sätt kan vi vinna deras förtroende och respekt? Hur möter vi vårt närsamhälles behov?

Det är uppenbart att vår tids mänskor lystrar till ett budskap om hopp.Många känner skuld och lever under fördömelse på grund av brustna relationer. Man inte kan inte leva upp till sina ideal. Att lägga fler bördor på åhörarnas axlar kan knappast vara vårt uppdrag i kyrkorna.

Många är desperata och längtar efter ett ingripande från en Gud som förmår göra under Budskapet om en uppstånden Jesus behöver placeras in i åhörarnas tillvaro och referensram..

5. Barnen och de unga prioriteras inte längre. När jag var barn och tonåring  fanns det mycket ungdomar  i alla församlingar. De senaste 30 åren har något hänt  i de finlandssvenska frikyrkoförsamlingarna  andelen unga har radikalt minskat. Söndagsskolor  och barnmöten prioriterades högt  och man lade ner enormt mycket frivilligkrafter i detta. De församlingar som prioriterar barn och ungdomsarbete har en bra framtid och växer alltid -  det krävs ingen djupgående analys om den saken!

6. Ledarutveckling stannar av när nya mänskor inte får ansvar börjar stagnationen. Man ger ingen möjlighet till förkovran och tillväxt och klyftan mellan generaitoner växer till dess att man inte längre når varandra. Delegering, träning och nyrekrytering fungerar inte .Man har glömt att ledarskap  primärt handlar om att träna nya ledare Ef.4:11

7. Felaktig ”väckelseteologi”. I Norden har vi haft förmånen att uppleva väckelsetider. Det är ingen som inte anser de vara välsignade inslag i vår historia.

Men vi har sett att väckelse illusioner har blivit teologi i den meningen att man glömt bort att Gud vill samarbeta med sitt folk i alla tider och i alla kulturer  - Gud söker samarbetskapabla mänskor  och församlingar Det förekommer ibland en hysterisk övertro på personer som skall stiga fram som väckelsens bärare istället för att bygga relationer till grannar och vänner och vinna mänskor en och en. Man drömmer om väckelse istället för att omstrukturera arbetet så att det kunde fungera bättre och bli skickligare att kommunicera evangelium. Man är beredd att satsa hur mycket som helst på en kampanj men har inte råd med en barn- eller ungdomsarbetare som statistiskt vinner fler för Gud med bestående resultat.

Fotnot:

Ordet väckelse finns inte i Bibeln däremot talar Jesus om skörd och skördetid. Dessa ord öppnar ett annorlunda tänkande. Vi rör oss på odlingens område där det handlar om att preparera jordmånen, ha ett bra utsäde och göra saker under den rätta säsongen. I detta tänkande blir det viktigt att det som såtts även vattnas och att orgräs inte får övertaget.  Inom  Naturlig församlingsutveckling” (NFU) har man tagit avstånd från en överdriven spiritualistisk eller teknokratisk syn på församlingstillväxt.  Istället talar man om biotisk-församlingstillväxt som i korthet betyder att församlingsledningen försöker identifiera och eliminera de faktorer som hindrar tillväxt. Utgångspunkten är att evangeliet har växtkraft i alla tider. En frisk församling växer alltid, säger Rick Warren i boken ”The Purposedriven Church”

8.Man har inte skapat ramar för relationsbyggande.  Någon har sagt: ”Det finns1000 orsaker till att  mänskor kommer till en församling, men bara en orsak till att  de stannar kvar: relationer.

Smågrupper har visat sig vara en fantastisk möjlighet att  skapa ramar för vänskap och fungerande vardagsrelationer.

9. Ledarskap saknas.

Jag tror varje församling - stor eller liten - behöver ett visionärt ledarskap. Gud har kallat ledare föratt leda församlingarna. Ledarskap har i den nordiska varianten av frikyrklighet varit ett känsligt ämne och alltför ofta misstänkliggjorts. Det har bromsat utvecklingen. Jag kan med rätt stor exakthet påvisa att församlingar som ger rum för ett dynamiskt pastoralt ledardskap som för processer framåt i enlighet med en tydlig vision kommer att lyckas.

Avsaknad av professionalitet och ledarskap för till stagnation och tillbakagång. Församlingsledarskap  kräver idag en rätt hög nivå av professionalitet.

Gud har kallat ledare för att de skall leda och revitalisera vision och strategi. Att följa  av Gud utvalda ledare i en förändringsprocess är tryggare än att följa ett räddhågat statu-quo-ledarskap

Den lokala församlingen gör det andliga ”grundarbetet”

Den kristna världen är idag översållad av organiationer, projekt, konferenser och jippon av olika slag. Färgsprakande och välgjorda broschyrer, tidningar  och affischer beskriver betydelsen av dessa evenemang och projekt.

Även om allt det är gott och väl måste vi idag inse betydelsen av det grundarbete den lokala församlingen gör vecka ut och vecka in år efter år…

Det som sker får enorma konsekvenser i hundratals mänskors liv - för en del innebär det liv eller död. Den lokala församlingen är Guds utvalda redskap att bygga Guds rike och bygga upp människor och utrusta dem för ett meningsfullt liv. Utan den lokala församlingens pågående grundarbete skulle kristenhetens framtid se mörk ut  i vårt land.

De  lokala församlingarna kan inte alltid ståta med det mest iögonfallande marknadsföringsmaterialet och de coolaste grejerna, men är den viktigaste murbräckan i det  andliga skeendet i vårt land.

Med begränsade ekonomiska och personiella resurser arbetar vi på bredden med barn, ungdomar, unga-vuxna, kvinnor, lägerverksamhet, själavård, äldreomsorg,  evangelisation, mission, celler, ledarskolnng osv. osv.  Om vi vill se Guds rike växa och ta form i vårt land behöver vi investera i den lokala församlingen - allt!

Låt mig, så kort jag kan, beskriva vad bl.a.kan hända under en vecka i Fila på Albertsgatan31.

På söndag kl.14 samlas ledarskolan - denhär vårterminen är det tio vänner som investerar två terminer för att på ett bättre sett göra frivilliginsatser. Varannan söndag fördjupar de sin förståelse av församlingens vision, värderingar och arbetsmetoder. Många av dem kommer att bli cell-ledare och hjälpa andra framåt på trons väg. Samtidigt förbereds Söndagsqul kl.16 för barnen. Före det har en grupp unga kvinnor suttit ner för att planera för en intressant  och barnvänlig upplevelse för de små

Så börjar gudstjänsten, klockan är 16. Redan på onsdag eller torsdag har  lovsångsgruppen övat för att kunna bjuda på en stark lovsångs- och musikupplevelse. Teknikens frivilligarbetare har varit på plats i god tid för att allt skall fungera, Den nya tekniken ger nya möjligheter - men också mer jobb.

Oftast finns det vänner i Bönekapellet som förbereder gudstjänsten i bön. Mötesvärdarna har öppnat dörrarna och sett till att allt är i ordning. En gudstjänst där allt fungerar och som är andligt berörande och varm kommer nte till av sig själv. Efter gudstjänsten samtalar vi med nya mänskor. Några vill ha förbön och stannar kvar för bön och samtal. En del tar en kopp te eller cappucino på cafévåningen och ett annat gäng kommer överens att gå ut och äta tillsammans. När lamporna släcks är klockan halv  åtta!  Il uften finns en atmosfären av ett andligt  hem - det så många esparat söker  i vår stad.

På månag - tisdag händer ingenting speciellt men Janne Sivonen som sköter tekniken dyker upp en stund för det är en del saker som behöver korrigeras, bågot program sm skall uppdateras och en del sladdar som måste repareras. Vår vaktmästare oljar in borden på kafévåningen  och byter lampor samt plockar bort en del grejer som ligger kvar i kapprummet.

På onsdag morgon träffas teamet på kontoret kl.9.00 till veckomöte och planering. Då går vi igenom alla aktuella frågor, planerar för informationsbladet, hemsidan och kommande möten och samlingar. Annonsen i Hbl.måste formuleras. Vi går igenom hembesök och högtidsdagar vi behöver minnas. Den senaste tiden har vi ordnat upp och renoverat utrymmen i anslutning tll kontoret.En del av rummen har varit fyllda från golv till tak  med både bråte och viktiga saker. Det gäller att veta vad som skall slängas eller sparas. Bengt Witick och Rainer Lindqvist håller på med att ställa i ordning det gamla mötesrummet. Vi har haft inbrottsförsök på bakdörren till kyrkan och vi behöver ha kontakt med vaktfirman G4S och låssmed. Tack och lov har ingen kommit in. Bed om änglabeskydd för kyrkan - vi tror det är en del av tekniken som kan intressera inbrottstjuvar.

En del hyresgäster i huset har ärenden till oss som hyesvärdar. Telefonen ringer tofta på onsdag och torsdag då kontoret är öppet. Ragnhild  kommer upp och har en del frågor om räkningar som skall betalas och kvittona från betalautomaten behover finnas  i ett kuvert.

På eftermidagen hålls en samling för pensionärer och daglediga.  Det skall dukas och fixas i cafévåningen så allt ser trevligt och välkomnande ut då gästerna kommer  kl.13.

På kvällen blir det cellgrupper - allt sosm allt möts ca 15-17 celler  i vår församling. Det handlar om mellan 60 - 100 personer som möts till gemenskap och bön och trevlig samvaro.

På torsdag har Barbro många samtal inprickade, Marica gör annonsen till Hbl. och uppdaterar hemsidan. Sedan måste nästa församlkingsblad skrivas och olika informationer kontrolleras - det är flera som skall kontaktas det gäller lovsångsledare, mötesvärdar och andra medverkande.

Ett par personer är nere i kyrkan och fixar skyltfönstren så de är fräscha och ser inbjudande ut.

Kenneth skall på ett sammanträde med de övriga församlingsledarna i staden kl.13.  På torsdag kväll hålls  antingen församlingsrådets möte eller församlingens styrelse. Föredragningslistan skall göras upp och mötet planeras.

Samma dag har en grupp av barnledarna varit samlade för att planera Kids Action Night som skall hållas  i maj - en äventyrsdag för barn som är jättepopulär - men som kräver jätte förberedelse.

På kvällen är det också musik och sångövning  i kyrkan.

På fredag är det en födelsedag -  föreståndarparet tar bilen och åker till en av förstäderna med en blomma till en av de äldre i församlingen Det blir kaffe och sång - en vänlig och varm pratstund som avslutas med bön och tack för att  Herren går med hela vägen.

Friday-Church för unga vuxna. Ledarteamet hasr redan tidigare varit samlade för att planera

Musikgruppen kommer ett par timmar innan och köksgänget  dukar borden och gör det  trivsamt och inbjudande.

På fredag är det städning av  kyrkan - det är många som kommer och går så det är  mycket att hålla rent och se till att toaletter och andra utrymmen är välskötta,

Samma dag  ordnas det med blommor och  utsmyckning av kyrkan.

På lördag är det  Womens Brunch Service - teamet har dukat  och förberett ”festen” redanpå fredag. På lördag  kl.9.00 är teamet redan på plats och ser till att allt är tip-top.Vi vill att alla gäser skall känna sig välkomnade och betydelsefulla för oss.  Ett 100 tals kvinnor dyker upp ävend enna gång. Stämningen är stark och tacksamma  lämnar kvinnorna kurkan. Ett helt gäng frivilliga  tar hand  om disken och att städa upp efter samlingen i cafévåningen. En annan grupp sitter nere i  kyrkan i samtal och bön med mänskor som behöver stöd  och hjälp.

- - - - - - - - - - -

Så kommer en  ny söndag - ingen söndag är den andr alik - ingen vecka är den andra lik .

Vi möter mänskor i olika livssituationer, vi lyssnar och bryr oss om.

Vi erbjuder andlig vägledning, förbön och tröst.

Vi erbjuder aktiviteter och möjlighet att få pröva sina gåvor.

Vi har ett fantastiskt gäng frivilliga som investerar sin tid för att bygga det andliga hus - som är Fila idag.

Vi tränar och uppmuntrar mänskor i alla åldrar att utveckla sina andliga och konstnärliga talanger och finna sin plats i livet och församlingen.

Vi  inbjuder flera med i världens viktigaste jobb - att bygga Guds rike.

Vi vädjar frimodigt om din gåva - ditt bidrag - till ett arbete som berör hundratals mänskor varje vecka.

Allt annat i våra liv kommer att brinna en dag - det vi investerat i Guds rike består.

Det finns ingenting som kan ersätta den lokala församlingen . Vi känner oss priviligierade som får vara med och ge kött och blod åt Guds stora vision. Vår stad och vårt land behöver lokala församlingar som har ett hjärta för mänskor och som med glöd och värme tjänar vår stad. Så många som kallar sig kristna har lämnat sin plats i ledet. De går miste om så mycket och den kristna trons inflytande i vårt land minskar.

När du ger ditt offer och ditt tionde till församlingen ger du bränslepengar till vår räddningsbåt. Vår församlingsekonomi behöver idag mänskor som investerar i ett församlingsbygge som vecka efter vecka arbetar på bredden och berör mänskor i alla åldrar och livssituationer.

Välkommen med att stöda en hela livets kyrka…